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Los antibióticos son medicamentos poderosos, que ayudan a combatir las infecciones. Pero su abuso lleva al desarrollo de resistencias por parte de los gérmenes, con lo que pierden su utilidad. Esta resistencia se comporta como una “externalidad”, pues puede dificultar la atención a pacientes infectados por los gérmenes resistentes desarrollados por el mal uso en [...]

El afán de prevenir puede ser peligroso. Lo demuestra bien la prevención del cáncer de mama mediante mamografía, un programa muy popular pero que carece de fundamento científico, y que puede producir más daño que beneficios. Las mujeres deberían tener la información que se propone en este artículo para decidir. Los programas de prevención secundaria [...]

Necesitamos una industria farmacéutica fuerte, que produzca los medicamentos que necesitamos. Pero a veces lo que encontramos es una industria farmacéutica que se ciega por la codicia (“afán de lucro”). Buen ejemplo es el problema del profesor Laporte, que terminó en juicio (y prestigio) perdido para Merck. Merck contra Laporte. O el derecho recíproco de [...]

En el debate acerca de la escasez de médicos en España (y en el mundo) es clave considerar qué se espera del médico. Es decir, si queremos un médico que atienda todo, desde fregar los suelos de las consultas a atender nimiedades, siempre faltarán médicos. Hay que considerar, pues, un debate profesional que lleve a [...]

Los pacientes y la sociedad precisan de un médico general polivalente. Es decir, se necesita un médico accesible y capacitado, que lo mismo resuelve un abceso glúteo que vacuna a un niño o cambia en forma adecuada el tratamiento de un paciente con insuficiencia cardiaca que se ha descompensado. Lastimosamente, ese médico hay que “producirlo”, [...]

Al médico general se le paga en muchos países, como en Dinamarca, España, Holanda y el Reino Unido, con un pago que incluye “capitación” (a tanto según los pacientes de una lista, de un cupo). La capitación suele representar menos del 50% del pago, pero conlleva que los médicos se distribuyan adecuadamente por la geografía, [...]

El concepto de prevención se ha ido transformando a lo largo del siglo XX, sobre todo por influencia de la aparición de los “factores de riesgo” y de las “pre-enfermedades”. Hoy no se sabe bien qué significa. En este texto se hace algo de historia y se propone un cambio en el concepto para hacerlo [...]